Какво е Flutter и защо Dart е подходящ избор за мобилното приложение на вашия бизнес?

Flutter е рамка с отворен код, поддържана от Google, с която може да се разработи отделно мобилно приложение за Android и iOS от една основна кодова база. Приложенията се пишат на езика Dart, а общият подход към разработката намалява дублирането на работа между двете платформи.

Какво представлява Flutter?

Flutter е цялостна рамка за разработка на приложения, а не допълнение към съществуващ мобилен сайт. Чрез нея един екип може да създаде самостоятелно приложение, което впоследствие да бъде разпространявано за Android и iOS. Тази технология представлява решение за изграждане, тестване и внедряване на нативно компилирани приложения за различни платформи от една кодова база.

Това променя начина, по който се организира разработката. При изцяло нативния подход обичайно има отделни реализации за Android и iOS. С Flutter голяма част от бизнес логиката, интерфейса и функционалностите се разработват общо. При необходимост рамката позволява и интеграция със специфични за Android или iOS функции. [1]

Защо Flutter използва Dart?

Dart е езикът за програмиране, върху който е изграден Flutter. Той е оптимизиран за разработка на клиентски приложения и съчетава бърз работен процес по време на разработката с компилация до машинен код за готовите мобилни приложения.

За бизнеса техническите подробности са по-малко важни от ефекта им върху проекта. По време на разработката Dart използва JIT (Just-in-Time) компилация, която подпомага функцията Hot Reload. Разработчиците могат да въвеждат промени и бързо да виждат резултата в работещото приложение. Така корекциите по интерфейса и функционалностите могат да се проверяват без постоянно изграждане на приложението отначало. [2]

При подготовка на мобилното приложение за реална употреба се използва AOT (Ahead-of-Time) компилация. Dart кодът се компилира предварително до нативен машинен код за съответната архитектура. Този подход осигурява кратко и предвидимо време за стартиране на готовото приложение.

Така Dart обслужва две различни нужди: ускорява работата на екипа по време на разработката и позволява създаването на нативно компилирани приложения за крайния потребител.

Какво печели бизнесът от една кодова база?

Най-същественото предимство на Flutter е възможността функционалностите за Android и iOS да се разработват и управляват в общ проект.

За бизнеса това има няколко практически измерения:

1. По-малко дублиране на разработката

Една функционалност не е необходимо да бъде изграждана изцяло поотделно от два екипа. Голяма част от работата се извършва веднъж и се използва за двете платформи.

2. По-лесно добавяне на функционалности

Новите възможности могат да бъдат разработени в общата кодова база. Това улеснява пускането им за потребителите на Android и iOS в близки срокове.

3. По-лесно управление на проекта

Работата върху обща кодова база намалява необходимостта два отделни екипа постоянно да синхронизират еднакви функционалности и промени.

Еднакво изживяване на Android и iOS

Flutter дава на разработчиците значителен контрол върху начина, по който интерфейсът се изобразява на различните устройства. Рамката разполага със собствена система от визуални компоненти и инструменти за изграждане на интерфейса, което улеснява поддържането на последователен дизайн.

За един бранд това позволява основните елементи на приложението да останат разпознаваеми независимо от устройството. Сред тях са:

• цветовете и визуалната идентичност;
• разположението на основните елементи;
• логиката на навигацията;
• поведението на собствените компоненти на приложението.

Общият интерфейс улеснява и работата извън самата разработка. Екипите за маркетинг, обслужване на клиенти и обучение могат да работят с продукт, чиито основни функции и потребителски път са последователни на двете платформи.

Защо поддръжката може да струва по-малко?

Разходите по мобилното приложение продължават и след публикуването му. Необходими са отстраняване на грешки, обновяване на зависимости, адаптация към промени в операционните системи и разработване на нови функционалности.

При две отделни нативни приложения една промяна по обща бизнес функционалност може да изисква работа в два различни проекта. При Flutter голяма част от тези дейности се извършват в общата кодова база.

Това може да намали ресурсите за:

• разработване на една и съща промяна поотделно за Android и iOS;
• отстраняване на грешки, които произлизат от общата логика;
• синхронизиране на функционалностите между двете версии;
• управление на паралелни разработки;
• въвеждане на бъдещи подобрения в продукта.

Кога Нативната разработка е по-подходяща?

Flutter покрива широк кръг от мобилни проекти, но изборът на технология трябва да следва изискванията на конкретното приложение.

Нативната разработка може да има предимство в следните ситуации:

1. Дълбока интеграция със специфични функции на Android или iOS

Ако основната стойност на продукта зависи от множество специфични API или системни възможности, директната нативна разработка може да осигури по-подходящ контрол.

2. Използване на нови платформени функции веднага след появата им

Поддръжката на нова възможност във Flutter може да зависи от наличието на подходящ плъгин или от разработването на собствена нативна интеграция.

3. Разширяване на голямо съществуващо нативно приложение

Ако компанията вече разполага със значителна кодова база за Android или iOS и с екип, който я поддържа, цялостното преминаване към Flutter невинаги е оправдано.

4. Проекти с много специфични хардуерни изисквания

Работата със специализирани устройства, нестандартни сензори или специфичен хардуер може да изисква повече платформено ориентирана разработка.

Flutter приложение и мобилен сайт са различни решения

Flutter приложението не е заместител на responsive дизайна или мобилната версия на сайта. Двете решения имат различна роля и могат да съществуват паралелно.

Мобилният сайт се отваря през браузър и позволява съдържанието на уебсайта да бъде използвано удобно на малък екран. Flutter може да се използва за изграждане на отделно приложение, което потребителят инсталира на телефона си и което може да предлага функции, съобразени с конкретния продукт и бизнес модел.

Ето в какво се изразяват основните разлики:

Следователно въпросът не е непременно „мобилен сайт или Flutter приложение“. Бизнесът може да има responsive сайт за потребителите, които го посещават през браузър, и отделно приложение за услуги и функции, при които инсталираният продукт носи допълнителна стойност.

Как да преценим дали Flutter е подходящ?

Изборът трябва да започне от функциите на бъдещото приложение, а не от самата технология. Така може да се установи кои изисквания са общи за Android и iOS и къде ще бъдат необходими специфични интеграции.

Преди започване на разработката е полезно да бъдат уточнени пет основни области:

1. Функционалности

Определят се основните действия, които потребителят трябва да може да извършва в приложението.

2. Интеграции

Проверява се дали продуктът ще работи с платежни системи, карти, камера, биометрия, външни услуги, или специфичен хардуер.

3. Платформи

Уточнява се дали приложението трябва да бъде достъпно едновременно за Android и iOS и дали двете версии ще предлагат едни и същи функции.

4. Поддръжка

Оценява се колко често ще се добавят нови възможности и как ще се управляват бъдещите версии.

5. Съществуваща инфраструктура

Взема се предвид дали бизнесът вече разполага с приложение, бекенд система или други технологични решения, с които новият продукт трябва да бъде свързан.

След такъв анализ може по-точно да се оцени дали предимствата на общата кодова база ще се реализират в конкретния проект.

Flutter е подходящ вариант за бизнеси, които планират отделно мобилно приложение за Android и iOS и искат голяма част от разработката и последващата поддръжка да останат общи. Dart допълва този модел с бърз цикъл при разработка и компилация до нативен машинен код за мобилни приложения. При проекти със силно специфични платформени или хардуерни изисквания тази разработка може да остане по-подходящият избор.

Източници

[1] Flutter Documentation. Build for and integrate with multiple platforms. https://docs.flutter.dev/platform-integration

[2] Dart. Dart overview. https://dart.dev/overview 

Създайте своя дигитален проект с WebBuild